¿Puede escuchar música, bailar, leer, hacer artesanías o asistir al teatro tener relación con la manera en que envejecemos?
Esta es una de las preguntas que aborda GRACE-Epi: Global Research on Arts, Cultural Engagement and Healthy Ageing through advancing Epidemiological methods, un proyecto internacional en el que participa BrainLat UAI y que busca generar evidencia sobre la relación entre la participación en actividades artísticas y culturales y el envejecimiento saludable.
Financiado por Wellcome Trust y liderado por University College London (UCL), el proyecto reúne un consorcio global Norte-Sur organizado en cuatro hubs geográficos: Reino Unido, con UCL y la Universidad de Glasgow; Japón, con la Universidad de Kyoto; Malawi, a través de la Unidad de Investigación en Epidemiología e Intervención de Malawi; y Chile, con la Universidad Adolfo Ibáñez.
El proyecto integra especialistas de las artes, humanidades, ciencias sociales, epidemiología, ciencia de datos y biología molecular, con el objetivo de avanzar hacia una comprensión más amplia de la relación entre cultura, participación social y salud durante el envejecimiento.
Cuatro áreas para estudiar la relación entre cultura y salud
GRACE-Epi contempla cuatro áreas de trabajo:
La primera desarrollará nuevos marcos conceptuales para comprender y definir la participación artística y cultural y el envejecimiento saludable desde una perspectiva intercultural.
Una segunda área analizará, a lo largo del tiempo, cómo la participación en estas actividades se relaciona con dimensiones de la salud física, psicológica y social.
El proyecto también estudiará posibles mecanismos biológicos mediante datos epigenéticos, proteómicos, metabólicos y fisiológicos. Entre las preguntas que se buscará abordar está si la participación artística y cultural puede asociarse con un envejecimiento biológico más lento.
Finalmente, una cuarta área estará enfocada en formación, ciencia abierta, colaboración internacional y comunicación de los resultados tanto a las comunidades como a quienes participan en la toma de decisiones.
Evidencia para comprender cómo envejecemos
Actividades como escuchar música, bailar, leer, realizar artesanías o visitar exposiciones forman parte de la vida cotidiana de personas y comunidades en distintos contextos culturales. Sin embargo, todavía existen preguntas sobre cómo, para quién y bajo qué condiciones estas actividades pueden relacionarse con un envejecimiento saludable.
GRACE-Epi buscará generar evidencia para responder estas preguntas, considerando las diferencias culturales y sociales entre poblaciones y explorando tanto las experiencias de las personas como los posibles mecanismos biológicos involucrados.
Los resultados del proyecto podrán contribuir al desarrollo de nuevas investigaciones, mejorar la forma en que se recopilan datos sobre participación artística y cultural y aportar evidencia para políticas públicas que incorporen esta dimensión dentro de la promoción de la salud y el bienestar de las personas mayores.